Lot n°299 - 299 Louis René VIALY (1680 – 1770)

299 Louis René VIALY (1680 – 1770)
La famille de Saint Pierre en costumes de la Comedia dell arte
Toile
Hauteur : 167 cm
Largeur : 131 cm
Sans cadre
Signé en bas Fait par Rene Vialy à Paris en 1735.
Restaurations anciennes
A la rubrique « Rigaud » de l’Abrégé de la vie des plus fameux peintres de Dezallier
d’Argenville (1) , sont mentionnés les meilleurs élèves du grand portraitiste.
« Louis-René de Vialy » est de ceux-ci. Dezallier cite cinq de ses oeuvres : des portraits
aux commanditaires prestigieux tels que le roi et le Grand Prieur d’Orléans, mais aussi
celui de la « maison de Saint-Pierre ». Il est précisé qu’il s’agit d’un « tableau de cette
famille, représentant six personnes en pied, le masque à la main, dans le caractère &
l’habillement des Comédiens Italiens ».
il s’agit certainement de notre tableau.
Vialy est né à Aix-en-Provence vers 1680 et mort à Paris le 17 février
1770. Son père, Jacques (1650-1745), est également peintre (paysagiste, peintre de marines et l’un des premiers
maîtres de Joseph Vernet). Il est originaire de Trapani en Sicile et s’est établi à Aix en 1681.
Louis-René est d’abord l’élève de son père, puis celui d’Hyacinthe Rigaud. Il est
mentionné dans Le livre de raison du maître, donc dans son atelier parisien, en 1712 et en 1714. Il y effectue des copies et des éléments de portraits (bustes, vêtements, visages).
Il rentre alors à Aix-en-Provence où il exerce essentiellement en tant que portraitiste et
jouit d’une clientèle appréciable. Après plusieurs séjours dans la capitale, il s’installe
définitivement à Paris en 1748 où il restera jusqu’à sa mort.
Membre de l’Académie de Saint-Luc, il expose en 1752, 1753 et 1756. Outre des portraits
conventionnels, l’on remarque qu’il a coutume de peindre des portraits « travestis » tels
ceux de « La duchesse de Lauragais en cordelière » et de « Madame la Comtesse de
Guiche en naïade » présentés en 1756 ou ceux montrés en 1752 : « Madame la
Vicomtesse de Vence en vestale » et « Mademoiselle *** peinte en Muse, avec tous les
attributs de Melpomène et de Thalie, assise au pied du Mont Parnasse ».
Le portrait de la famille de Saint-Pierre s’inscrit dans cette vogue.
Les personnages, au nombre de six, sont représentés sous les
traits de Colombine (avec son tablier), Arlequin (avec son vêtement caractéristique, sa
toque à la queue de lièvre, gourde et batte à la taille), Pantalon (tout de rouge vêtu,
portant la zimara, long manteau noir et le masque du vieillard dans sa main droite) et
au second plan, le Docteur placé au centre avec de part et d’autre Lelio et Isabelle.
Les personnages posent dans une architecture soignée – pilastres et corniches, fronton
triangulaire au fond de la salle qui contribue à donner une profondeur à ce tableau, que
l’on peut aisément imaginer au sein d’une boiserie, faisant face à un trumeau de glace.
Les oeuvres de Vialy, essentiellement des portraits en buste, sont majoritairement restées
dans des collections privées. Ce tableau d’un portrait de groupe en pied apparait donc
exceptionnel. Le peintre y a non seulement démontré ses qualités de portraitiste et de
« metteur en scène », mais aussi son traitement précis des étoffes, chatoyantes et satinées.
(1) Antoine Joseph Dezallier d’Argenville, Abrégé de la vie des plus fameux peintres, Paris 1762.