Lot n°28 - 28 Auguste RODIN (1840-1917) L’homme au nez cassé, masque – type

28 Auguste RODIN (1840-1917)
L’homme au nez cassé, masque – type II, 2e modèle, 1903
Sculpture en bronze à patine nuancée noir vert, signée « A. Rodin », cachet « A. Rodin »
en relief à l’intérieur
Fonte Alexis Rudier, inscription en creux, circa 1926
H. 25,5 x L. 20 x P. 21,5 cm
Hauteur totale avec piédouche en onyx 37,5 cm

Modèle conçu vers 1863-1864, cette version conçue en 1903, cette épreuve fondue en 1926.

Provenance :
Musée Rodin, Paris.
Eugène Rudier, Le Vésinet,
Monsieur Raymond Subes, Paris, puis par descendance.
Bibliographie :
A. Le Normand-Romain, Rodin et le bronze, catalogue des œuvres conservées au musée
Rodin, 2007, tome 2, pp. 415 et 416, modèle reproduit p. 414 et 415.
Nombreuses autres bibliographies sur demande.
Sera inclus dans le catalogue critique de l’œuvre sculptée d’Auguste Rodin, actuellement
en préparation à la galerie Brame & Lorenceau, sous la direction de Jérôme Le Blay.
Rodin était très attaché à cette œuvre de jeunesse dans laquelle se révèle déjà sa
personnalité future : « Ce masque a déterminé tout mon travail à venir. C’est la première
bonne sculpture que j’ai faite […] Je n’ai jamais réussi à faire une figure aussi bonne que
le Nez cassé ». L’œuvre a pour point de départ le portrait d’un vieil habitué du quartier
Saint-Marcel où s’était installé Rodin en mai 1863. L’homme, qui gagnait sa vie en
exécutant des petits travaux en tout genre, était connu sous le nom de « Bibi »… Son
portrait fut probablement exécuté à la fin de l’année 1863.
L’homme au nez cassé fut repris en plâtre et exposé à Bruxelles en 1872 et ensuite
traduit en marbre lorsque le sculpteur en eut les moyens. Au Salon de 1875, l’œuvre fut
acceptée. Le buste se plaçant alors dans la lignée des portraits de philosophes antiques
ne pouvait que plaire au jury. Encouragé par ce succès, Rodin le fit fondre en bronze ; la
première fonte fut exposée au Salon de 1878 sous le simple titre de M**(n°4558). Elle
prit ensuite le titre d’Homme au nez cassé probablement à cause de sa ressemblance
frappante avec le portrait de Michel-Ange par Daniele da Volterra. C’est sous ce nom qu’il
fut le plus souvent mentionné, et c’est le nom qu’il porta désormais.